“老刁妇！小声点，别吵着孩子！”

房间里没有点灯，借着透窗而入的月光可以看到，床上躺着两个娃娃。其中一个还是个婴儿，另一个三四岁的样子，正是众人口中的“虹娘”。

虹娘此刻睡得香甜，并未被吵醒，一个瘦小的妇人面对两个孩子坐着，默默地听着隔壁房间的交谈声。她的丈夫和翁婆正商量怎样卖掉她的女儿。

当听到女儿不值钱时，这个母亲松了口气，抬袖擦了擦眼睛。

这时，虹娘的祖母——一个牙几乎掉光、说话漏风的老妪说道：“那现在怎么办？送也送不出，卖也卖不掉，我是决计不能继续养这赔钱货了！”

“你让我想想。”虹娘的祖父——方才骂对方老刁妇的那个老汉，从他说话的声音来判断，他的牙想必也已经“十不存一”了。

老汉沉思片刻，说道：“你明日带虹娘上山挖野菜……就说虹娘掉下山摔死了，届时带村中父老去山下寻找，也可做个见证。”

里间坐的妇人听到这话，立刻下床，顾不得穿鞋，急急忙忙地跑到外间，噗通一声跪下，哐哐哐地磕头。额头碰到地面，发出一声声闷响，她哭求道：

“爹，娘！求求你们了，好歹给虹娘留个活路！虹娘这么小吃不了多少，她很好养活的！她马上就长大能干活了，她会报答咱们的！

我，我可以少吃一口，我以后只吃野菜就行，我保证一粒米都不碰！”

她的男人——全家唯一还算强壮的人，此刻立在门框旁，听到这话时似乎有些动摇，身影动了动，正要开口。

老妪嘴巴更快一些：“你挨饿？你没奶水了我孙子吃什么？”

那老汉仰头叹了口气，“你当我心里好受吗？天要绝人，我能有什么办法？

前几年天下大旱，十停人死了三停，咱们村挨着伏龙江，也只是侥幸活着罢了。

这才刚缓了几年气，到今年呢，这雨是三天两头的下，新发芽的谷子都烂了根，还不知往后的日子要怎么熬过去！

你磕再多的头也磕不出一粒粮。粮不够吃就是不够吃，你想饿死女儿还是饿死儿子？行，你自己选。”