不出片刻，何毓缓缓地走进屋内，她今日在额间花了桃花妆，显得更加淡雅宜人。

“临臻，你先坐。”季蕴搁下手中的笔，笑道。

何毓面容严肃，她颔首坐下，开门见山地问：“蕴娘，听闻你再过几月，便要离开书院了？”

季蕴顿了顿，她的神情变得不自然起来，随即点头。

“你有此打算，先前怎地未告知我一声，我还是从旁人的口中得知此事。”何毓颦眉道。

季蕴难免心虚，她道：“抱歉，临臻，我本想过段时日再告诉你的，不想你却先知晓了。”

“这是你的选择，我无从过问。”何毓神情不解地问，“只是，你为何不留在书院呢？”

“我”季蕴欲言又止，她敛眸，心不在焉道，“我离乡三载，家中父母对我甚是思念，我不忍与他们分离太久。”

“蕴娘，收起你方才那些冠冕堂皇的话。”何毓伸出纤细的手摩挲着腰间香囊的流苏，她语气略微不满道，“你当真以为我不了解你？”

季蕴一噎，抬眸同何毓四目相对。

“我来此处，不是来与你虚与委蛇的，我要听的是你的真心话。”何毓目光直直地注视着季蕴。

季蕴眸光闪烁，似是败下阵来，她叹道：“临臻，我文采一般，留在书院只能是平白消磨了时光。”

“你三年前已得功名，若你此时放弃科考，岂不是多年的努力都付之东流了？”何毓质问道，“况且你从前不是同我说，要入朝为官吗？现下怎地轻易放弃了？”

“我”季蕴一愣，她语气涩然道，“三年一次春闱，天下学子斗争何其激烈，要在其中脱颖而出，更是难上加难，你就当从前是我轻狂了。”