天色将晚，夕阳的余晖自云层缝隙中泻下，将行宫外的活泉照得似碎玉倾洒。笔直的宫道两旁栽种着橙红的丹桂，一簇一簇被残霞妆点，连成赤红的海。

尚未掌灯的时刻，宫门处的高台渐渐被暮云遮住。有长长的影子接连出现在宫道上，那是点燃了传送符，被送出幻境的猎手们的影子。

天子提前离宴，于寝宫内小憩。鬼谷族人将投影石收起，宴上其余人等休憩的休憩，游荡的游荡，三三两两杂然一处，快活又自得。

元虚舟与秦王一起站在宫门高台上，迎着宫道两旁一直延伸到幻境出口的丹桂。桂花落在地上铺成了一张毯，每当有人从幻境中出来时，总会将满地的花瓣卷出一个小漩涡。

那里面一直都没有元汐桐的身影。

“莫非真要拿个榜首吗？”秦王喃喃道，“她就那么想要那块覆海石？”

覆海石的确是世间至宝没错，但其效用还需本就灵力充沛之人使用，才能发挥至最大。天子将其赏赐给今日之榜首，也正是此意。

正如修行不能是无本之木，无源之水，就元汐桐那点灵力，即使拿到覆海石，恐怕也只能当当摆设。

元虚舟站在一旁，没有应声，目光像是眺望着幻境出口，又像是在盯着虚空。

幻境自动修复被习风大公主毁坏的山林，元汐桐行至此处时，已是满目苍翠，无任何打斗痕迹。

身上带的符纸已经用得只剩下最后两张，就连箭羽也快要告罄。据她以往的经验，快接近山顶的地方，必有高阶凶兽出没。

元汐桐正打起精神四处观察，忽听得前方一声惊叫传来。她没有犹豫，疾奔过去。

茂密的叶片掀起千重浪，一条长达百丈的巨大玄蛇张着血盆大口，正对着一姑娘吐出蛇信——是被大公主轰成碎片的那条，幻境的自动修复功能令玄蛇也恢复成了毫发未伤的模样。