宣读圣旨的官差没有找到李元，又听闻李元已经入京,还以为是他听见消息，便把赏赐抬进李宅，自行回京去了。

这边周染带的人多，脚步慢,不足半晌，便被李元追上。

李元风尘仆仆,周染则端着茶，低头浅酌杯中茶水，明明是在路边茶棚,却好似在品尝什么西域贡茶。

本是满腔的郁气，看到周染，一扫而空，他翻身下马，走到周染面前，举起茶碗，可怜兮兮道：“姑娘，小生一路寻人走到此地，口干舌燥，可否向姑娘讨杯茶水喝？”

周染抬眸看他，没有起身，只是太手举起茶壶，李元会意弯下腰，解暑的茶水顺着铜质壶嘴往外涌，碗中茶满了，周染停手，见李元还在看她，她用壶嘴轻轻地敲了敲碗边：“公子，喝吧！”

李元眼睛盯着周染，抬手把杯中茶饮尽。

“好了，出发吧！”周染起身，招呼一众裁缝和仆婢，没再看李元一眼。

李元看着周染毫不留情起身的背影，不甘咬牙，耐着性子追上去：“周掌柜。”

“怎么了？李老板？”周染没有转身，但她停下了

脚步。

只要周染停了，李元就会眼巴巴地追上去：“等等我！”

“本来就是在等你。”周染说完，上了轿子，李元听后嘴角不停上扬，他生怕自己笑出声，不停地咳嗽掩饰，最后竟真的呛到口水，憋得脸通红。

周染听到动静，停下脚步，从怀里掏出帕子，递给他。

李元捂着嘴抬头，看着周染担心的神情，边咳边得寸进尺地握住周染拿帕子的手。

周染一说话，他就咳，弄得周染也不好意思开口让他放手，两个人就这么牵着手一起进了轿子。

轿帘放下，李元这才止住咳嗽，他一张俊脸咳得通红，但他仍执拗地看着周染。