周魁被噎得满脸通红。半晌，轻咳一声道：“行了你个没用的家伙。也就只有嘴厉害再睡一会，天还没亮呢。”

他按了按她闹情绪的腰子，叹息了一声。

像是惊艳于那里的凹线，手带着零碎的亲昵托着那里。

然而，终究是不忍心再“化零为整”了。

外头真冷。

雪砚卯时也起了身。去给祖母问安时，遍地霜花，素光冷冽。

稍吸一口气就会剐得鼻子里干疼。

这日子，真要能在被窝里躲一躲懒可就美了。可转念又想，多少贫寒的人会在这时节里冻死。自己锦衣玉食地活着，抱个手炉去请安也难为吗？未免太不惜福了。

“涵晴院”内外已是年味儿十足。一大早，厨房里已炖上了年肉。荤香四溢，叫蹲在门口的大黑狗馋死了，口水在地上汪出了一个小坑。

这是三嫂的狗子。

李嬷嬷说过，三嫂是一个驯兽的奇才。若行走于山野中，打个呼哨就能引来一群狼。这府里的猫、狗、马无不对她俯首，当她是自己人。

一见这只大黑狗，雪砚便知三嫂已坐在里头了。

院中空地上，五个小娃厮混在一处，拿鞭子抽一只陀螺。抽得真狠，陀螺怕得团团转。他们是二哥、三哥家的，各个是将门虎子的好派头。

领头八九岁的男娃喊了一声：“见过四婶。”惹得一帮小的跟着学舌，起哄冲她嚷嚷“四婶、四婶”。十七岁的小婶子应得笨拙，“哎”了几声，一张脸已红透了。