“为何？”明素簌不解。

“治理运河，短时间就可见成效，但治理贪污……”他哼笑一声，“恐怕千百年都不见得能根除，这根本不是换一批新官能解决的。而且，吴方漠也深谙此理，所以他才放任地方官捞油水，只要别太过分。可笑的是，如此行事，真比吴忠一个光杆司令清廉办事，来得高效。”

她默了默，干巴巴道：“此话听着，真不怎么顺耳。”

事实确实如此，但这与她所学道理，背道而驰。

这些事情，难道就因为无法根除，便不管了吗？

蔺昭淮顿了顿，见她有几分闷闷不乐，又道：“凡事皆有两面性，历朝历代，这些事情一直都有，但为何，还有盛世、乱世之分？”

她收了不豫之色，开始思考起来：“为何？是因为，贪污之事的多与少，还是，有别的事来弥补？”

“两者皆对，”他赞同道，“就如第二种答案那样，最直接的方式是换掉涉事官员，杀鸡儆猴，遏制贪污风气。还有更一劳永逸的方法，譬如……变法。但此事牵一发而动全身，史书上成功的，名留青史，失败的，遗臭万年。很少有人敢出那个头，因为一着不慎，便会伤及黎民百姓，动摇国本。”

“应该还有别的方法？”明素簌问道。

他点头：“这些是直接应付贪污的手段，但治理好一个国家，岂止有这些手段？比如当前，陛下打算修缮运河，如此就能改良南北水路交通，就能发展经贸，就能助长当地财政……最后，侧面弥补官银损失。这条路径，未尝不可。”

所以，他确信，皇帝会选择这条路。

而且他深知，原因远不止于上述那些。

历朝历代，无法根除贪官污吏，不仅是因为，其本身难以彻底实现，还因为，有着上位者的纵容。

同样能力出众的臣子，皇帝往往更愿意任用，有欲望、管不住手脚的那个。