“臣查阅的运河资料，发现吴总督亲自着手此事，进展缓慢，还有另一原因。”

“金陵当地官员豪强，一直对朝廷的运河拨款，虎视眈眈。臣微服暗查过，金陵上至院道府厅，下至监兑押运官、衙役，无不克扣着修缮运河的各项经费，中饱私囊。”

“前两年，吴方漠应该是对此放任不管，借此收买人心，方能联合地方官员一同修好运河，不至于被那些人使绊子。说不准，他自己暗中也捞了些油水。但吴总督刚正不阿，绝不愿与那些人沆瀣一气，没了油水好处，那些人自然不愿配合，于是工程进展缓慢。那些地头蛇甚至打算，推吴方漠再次上位。”

说完此言，蔺昭淮自己都觉得讽刺可笑。

明明贪污徇私才是致使国库空虚，效率低下的主因，但吴方漠却只能适当纵容此事。有了油水，那些人才肯配合修缮运河。而吴忠分文不给，那些地方官别说配合，他们恨不得吴忠赶紧被弹劾下位。

到头来，适当地纵容贪污，反倒比清廉为官，办事更漂亮，效率更高。

“这样看来，吴方漠也有可能，是因为与金陵那些官员利益，共同被吴忠损害。他们无法中饱私囊，才决心动手？”

言罢，皇帝面上浮现出一丝莫名的笑容，端详着眼前的年轻人。

蔺昭淮迎上皇帝目光，不卑不亢道：“陛下所言甚是，此乃第二种可能。但臣愚笨，无法判决两种可能，孰真孰假，还请陛下圣裁。”

话音刚落，皇帝笑容更浓，只打量着他，迟迟没有接话。

蔺昭淮此举很是明显，他将此事的“真相”，交由皇帝抉择。

直到今日，皇帝才开始拿正眼瞧眼前这个年轻人。

一直以来，他拿蔺昭淮当他儿子的伴读、同伴、日后的辅佐。但今日，他倒觉得，这个年轻人已经超过朝中许多老臣。