镜中之人以同样神情回看，却是带着一份阴沉凝视，让人不由觉得毛骨悚然。

方时祺似是毫无觉察，待收拾完毕便走出闺房，去满足口腹之欲。

视野拓宽，昏暗天光照耀之下她下意识眯起眼睛，抬手遮挡光线，细腕之上手镯漆黑华美夺目生辉。

双眼在暗夜里呆太久，一时间竟然觉得光明刺眼。可笑！

秀气薄唇讥讽勾起，转瞬又被压平，仿若未曾发生。

方家大宅三进三出，庭院深深。

建造之初，亦希冀子孙满堂。但现在主人却唯有祖孙二人，显得荒凉空荡。

方时祺沿着抄手游廊行至正厅，因着披风身体早已微微出汗。

不似以前即使是在酷暑，她从来只觉得冰冷。

祖父方伯辉今日比平常早起，已在正厅等候多时。

老人家虽近花甲之年，满头银丝，却精神矍铄。

他农家出身，性格豁达随和。

进士及第，曾官居一品，辞官退隐后于梅山脚下创办盛林书院。

治学严谨，学风清正，每年中举之人亦不在少数，倒也颇负盛名。

今日是孙女十七岁生辰。

待她磕完头，方伯辉将一枚润泽平安扣递给她，慈祥道：“祝时祺长命百岁，平安顺遂。”

平安扣寓意扣住平安，一生顺当。

他亦希冀孩子如此。

女郎双手举过头顶，虔诚接过。

精致花瓣唇勾起，她笑着回应。嗓音虽低慢软糯温柔清脆，但语气却异常笃定：“会的。”

丫鬟将平安扣系在她腰间，轻柔放开。

一众仆人这才齐声道贺：“恭祝娘子生辰吉祥。”

然后欢欢喜喜受赏。

老爷就这么一个孙女，爱若至宝，生辰日是仅次于新年大日子。