“爱卿可算是回来了，”萧祁揉着眉心，十分焦躁苦恼的样子，“太尉周忌是大事，朕确实不好不允你的假。但如今朝务繁杂，朕需要你分忧啊。”

赵缨问道：“臣斗胆一问，可是发生了什么？”

萧祁并不掩饰自己对赵缨的看重，直言道：“不过三日，你这是铁了心要做山人了。难道你不曾听说么，徐州流民叛乱，袁祜无能，不过三日就让人占了下邳，现在叛军已经围了彭城。若是彭城失守，后果只会不堪设想。”

徐州本就流民诸多，去岁一年便有十万人从北地南下，追随朝廷。当时皇帝听了丞相王裕的建议，怕流民南下会引起动荡，便将人都阻在了江北的徐州，豫州一带，设立新郡，擢拔一批北地世族为郡守进行管辖。

荆州自然也有不少，赵缨管辖有道，非但没酿成祸患，反而分荒地，奖耕种，兴水利，还组建起了战力强悍的新军。但其他地方却不同，流民与原住民之间时常有冲突，争斗不断。一旦有导火索，便会酿成祸患。

“陛下想让臣去领兵平叛？”赵缨问。

萧祁点头，声音里带着恳切：“满朝文武，唯有卿可当此重任。”

谁知赵缨却并没有如以往般，一口应下，反而选择了推拒。他拱了拱手，神色肃穆：“陛下信任，臣自当万死不辞，可此次流民叛乱内情复杂，绝不是出兵平叛这般简单。”

“哦？”萧祁挑眉，有些疑惑。他深知赵缨谨慎，素来思虑周全此言绝非信口而说。

赵缨如实说道：“袁祜并非无能之辈，治军一向有方，若是寻常流民，怎会短短三日就攻下下邳重镇。依臣看，流民必有人组织，且此人颇有将才，不可小觑。”