在麈尾堂，13岁的曲浅之被锁进茅房、被推进水塘、被绳子扯到树上下都下不来。

直到遇见被先皇罚至麈尾堂的恭王赵明棋。

“这书有什么好看的？值得你向他们下跪哭求？”他衣衫华贵，气质稳如华月，随手翻了翻，了然，蹲身问缩在墙角的幼年曲浅之。

“难道你喜欢这牧犬图？”

赵明棋身后站着两个人，都是锦衣玉带眉目如画的贵公子，他们出手帮曲浅之打废了抢夺他书册的两个人——1个断腿，1个失禁。

腊月寒冬，那两人倒在地上，哀呜求饶。

粉雕玉琢的曲浅之吓坏了，懵懂中点头。脸颊的大颗眼泪被拭去，他眨眨眼看到赵明棋面目端稳儒雅，眸光如景星庆云。

他捏起曲浅之稚嫩柔软的下巴端详着探究一番，继而唇角一挑，道：

“虽你还是小童，也该早早知道世间万事多有不公，嫉妒艳羡是没用的，哭泣哀求更没用。人活一世，上跪天，下跪地，除却这些，没有任何人值得你落泪屈膝。”

他说的云淡风轻，言语间却是目空一切的狂妄。

“想要就自己去争取，你想从豺狼口中抢食物，首先就要成为豺狼，齿要比它利，力要比它大，然后或撕或咬，折骨屠皮、鲜血淋漓，无论何种手段，争就是了——”

“明白吗？”

幼年浅之猫瞳一样的眸子盯着他点头：“嗯，谢谢哥哥。”

声音软糯，是孩童不自知的、纯粹的依恋与折服。