秦家的小院里则迎来了一位许久不见的小姑娘。

“姐姐——”一道身影跑过，猛地扎进屋里。

大概六七岁的小孩穿着灰扑扑的衣裳，歪七扭八的线勉强挂着好几块补丁，头发也乱糟糟的，只胡乱编了两个小辫子，她看起来和小院格格不入，行为举止间却带着几分熟稔。

“彤彤，这边。”秦蓁唤了声。

柳彤立马朝着声源处而去。

秦蓁收了针，见小孩奔过来，起身过去牵她。

小姑娘只有脸颊和小手是干净的，她知道自己身上脏，因此只拿两只小手抓紧秦蓁，没有碰到其他地方。

秦蓁带她进屋，端了一叠糕点和柳岚送的野果。“吃吧。什么时候回来的？”

柳彤抓了一块糕点，小口小口啃着吃，碎渣都落在另一只手的掌心。

她默默数了天数，回道：“八天前回来的。哥哥四天去了大伯家，三天去了二伯家，还有一天在小叔那里。”

柳彤只剩十五岁的哥哥相依为命，血缘亲近的亲戚家日子过得不温不火，对兄妹俩一般，能帮衬的尽量拉一把，不至于让两人饿死。

柳彤娘是在生她的时候难产走的，她爹听到消息后心神恍惚，一不留神从山坡上跌落，摔断了手脚，原本强壮的汉子一下失了心气神，熬了几年也去了。本就摇摇欲坠的家只留下两个孩子和五亩田地，念在孩子年幼，族里决定将田地暂且由几家叔伯耕作，收割后分一部分给兄妹俩。有族里的长者差人守着，柳家叔伯倒也安分，不敢克扣孩子的口粮。

男子十五岁之前不用交田税，但柳彤的哥哥已经到了年限，不得不为这事奔波。

他去叔伯家帮忙，倒不是指望着将五亩地重新收回，也不是想着多分些粮食，而是准备让人照顾妹妹。

春耕结束后柳文将柳彤托付给小舅，自己则去镇上找活计，虽然舅母嫌弃得紧，但几家亲戚里只有小舅家好过些。

不过这也不是长久之计，因此柳文急需解决妹妹的去处。