华瑶扶着长椅的靠背，侧身斜坐，把杜兰泽逼退到了角落里。

华瑶还问：“为什么呢，兰泽？你不参加科举，是因为你不想做官吗？”

杜兰泽正要回答，华瑶搭上她的袖子：“先别开口，等你想说真话的时候，你再告诉我吧。”

她们二人的衣袖堆叠在一处，袖口花纹两相辉映，恰好是浅红配青绿，牡丹映翠柳。

杜兰泽倚靠着一方软枕，从容地问：“常言道‘千人千面，百人百性’，您如何辨别我说出口的话，是真是假？”

华瑶扯了扯她的衣带：“我们私下相处时，你不必对我用敬称，君子之交淡如水，我已经把你当做朋友了。”

杜兰泽低头看着自己束腰的锦带，那条锦带的另一头正被华瑶牵在手心里把玩。

大梁朝有一个典故，名为“锦带之交”，特指开国女帝和女相之间的君臣恩情。据说，女帝征伐四方时，遭遇伏兵，身处险境，女相又负伤在身，岌岌可危。女帝就把女相抱到自己的马上，用一条锦带系住她，与她同生共死。

思及此，杜兰泽半低着头，饮下一口茶。

华瑶轻声道：“用人不疑，疑人不用，如果你讲了假话，我又信了你，那只能怪我自己愚蠢，我愧对自己的职位，就别做什么凉州监军了，干脆去铁匠铺里打铁算了……哈哈，不瞒你说，我习武多年，力气不小，打铁的本领比得过赤膊上阵的壮汉。”

杜兰泽被茶水呛到，闷声咳嗽。