在登舰的时候，因为排队顺序，陈海心和温蕙与付兰和萧柯窦拉开了距离。

付兰对萧柯窦小声说：“温阿姨出生的时候使用了错误的基因药，再加上她的年纪确实比我的父母大一些，所以看起来年纪非常大，但她事实上还不到两百岁。”

“她只能顶着衰老的面容，度过身体还很强健的中年期。”

“没有办法医治吗？”萧柯窦问。

“答案显而易见。”付兰说，“就像我使用基因改良剂可以增高，但是除非把我的骨头锯掉，否则不能再变矮。”

“这种'长高'、'变老'，其实可以看作是时间带来的变化，我们只能缩短或者提前它的进程，但不能让它逆转。”

付兰又叹了口气，说了句不太相关的话：“因为我们是三维的生物，所以即使能感受到时间又无法去改变它。”

萧柯窦随口答了一句老鸡汤：“所以我们才需要珍惜时间。”

他又想了想，问：“我记得在古地球时期，科学家推测人类的极限寿命在120-150岁之间，但你们已经可以把寿命延长到这个极限的两倍不止，是因为改变了'时间'吗？”

“就像你所说的，虽然不能使它倒退，但可以缩短或者提前它的进程，那是不是意味着，也可以延长或者减缓？”

“可能？”付兰不确定的说，“我又不是学生物的。也许是你们那个时代常说的'机械飞升'延长了我们的寿命呢？”

萧柯窦摇了摇头，说：“新生儿的基因改造、对我身体器官的保护材料，这些都不是替换身体的零部件，你们的做法更像是在原有的身体构造里掺进去一些特殊的东西，增强它的强度，并延缓它随时间的衰老。”

“像在铁制品上刷一层保护油漆？”付兰举了个古地球时期的例子。

“一部分，另一部分则像是不锈钢的制作。”萧柯窦答。

“所以我们某种程度上说，已经和古地球人是不同物种了吗？”付兰笑出了声，“就像钢铁和不锈钢的区别？”