虞策之心情郁郁。

朝中寂静无声，直到内侍匆匆进来禀报：“霍家父子已在殿外等候觐见。”

得到虞策之允准，换了朝服的霍如山走在前面，微弯着腰身低头进殿。

他的身后却不止跟着霍耀风，还是脸色阴晦，心事重重的霍铎。

三人齐齐叩拜后，始终意兴阑珊的虞策之终于来了些精神。

他盯着阶下三人，没有叫他们起身，直到戚辨从侧殿进来，快步走到他身侧，俯在他耳边悄声说了几句。

当得知舒白不仅无事，还烧了霍家百年祠堂后，虞策之一直绷紧的神情才有了松缓的迹象。

虞策之高坐殿上，身体前倾，珠串随着他的动作轻轻晃动，缓缓道：“起吧，霍尚书，可知朕急召你所为何事。”

尽管霍如山心中早有猜测，但他只能装作不知，再次叩头，“请陛下明示。”

虞策之早有预料地讽笑一声，转瞬冷脸，拂袖将紫檀桌上摆放着的数十奏折尽数挥下。

奏折在空中噼里啪啦翻飞，有几本精准地打在霍如山头上。

“到了朕面前，霍尚书何必揣着明白装糊涂？”虞策之冷笑一声，“暗部已经查明，今年会试的题目正是从你霍家流传出去，身为主考官，笼络士子结党营私不说，连春闱舞弊这样的篓子你都敢捅，事后知情不报，还想着蒙混过关？霍如山，亏你还是三朝老臣，朕看你不过是朝廷的蠹虫。”

天子骤然发怒，霍如山自知祸事临头，沉重闭眼，嗓音有些颤，“臣有罪，请陛下容罪臣禀奏。”