那夏人时常去往长安行商，只要给足了金银，送封信并非什么难事。

小安子眼睁睁看着沈怜枝的双眸从黯淡无光到熠熠闪亮，他细瘦的脊梁也挺直了，宛若一株重新拔枝生长的垂柳。

当晚怜枝兴奋的难以入眠，这恐怕是这么多日以来他最欢欣雀跃的一晚，不日天不亮便爬了起来，亲自翻出了纸墨笔砚，又命小安子替他磨墨。

怜枝憋了一肚子思念的话，两封信几乎写了一整天，连饭也顾不上用，他还在信特意提到——夏人粗蛮，吃食比畜生都不如。

怜枝写的手都酸了，这才小心地将信折好了交到小安子手上，仍不放心，千叮咛万嘱咐：“千万让那夏人收好了，可别落在了路上。”

小安子将信揣在怀里，忙不迭地点头，匆匆跑去找那行商夏人了。

怜枝起先还忧心忡忡，谁想那夏人脚程竟这样快，不到半月便将信给带回来了，还捎带了个布包，不知里头裹了什么。

且说这小半月里，他又受了无数委屈，真是全靠这份期盼才捱了下来。

信到手后，怜枝便上回一般心急如焚地拆了来开，皇姑看了他的回话，见他“吃不饱穿不好，衣带渐宽人憔悴”1，真是心疼不已，偏偏草原远在天边，她亦帮不上忙，只能送些金银细软来。

怜枝甫一拆开那布包便见满室辉光，里头尽是些华贵的金玉首饰，虽说在这草原上也派不上什么用场，却还是叫他心里头暖融融的。

华阳公主还在信上问他，那大夏单于待他如何。

不提斯钦巴日便罢了，提了他怜枝便生气——自那日他们二人再次不欢而散后，斯钦巴日又避了他几日。

怜枝还记恨他先前口出恶言，说自己不男不女，斯钦巴日不回来，他反倒乐得自在。

只可惜好景不长，草原上不知哪个部落起了叛乱，斯钦巴日要亲自前去平乱，临走之前竟回了王帐，拉着怜枝做了那事。