一番鉴赏后，沈冰凝从中选了一只金镯递给清儿，语气温和：“你平日操劳，玉质易损，这金镯耐磨，更适合你，戴上吧。”

清儿推辞，显得有些惶恐：“这是主子赏的，奴婢不敢当。”

沈冰凝忽然想起了什么，从钱袋中取出两锭沉甸甸的金元宝，递给了清儿：“那就收下这个，自己藏好。宫里复杂，被人瞧见怕是要招是非。”

清儿握着金元宝，满是疑惑：“主子为何如此慷慨？”

沈冰凝抚摸着玉镯的手一顿，轻柔地放下，温柔一笑，以安抚清儿：“自然是因为你伺候周到，这是你应得的奖励。”

清儿低头看着手中的元宝，心底却莫名感到一丝不安。

马车在崎岖的路上颠簸，漫长的旅程让沈冰凝的腰背几近麻木，索性半卧在车厢内，心中无限感慨：“从燕国远赴楚国，耗时月余，仅仅为了在虞京的短短几日，真是不值。”

“哪里不值了？”

清儿不服气地反驳，小脸蛋上洋溢着骄傲：“宴会上的各种较量，我们可是独占鳌头，为燕国赢得了多少荣光！”

沈冰凝摆摆手，这番话让她心里更加不是滋味，长途跋涉的疲惫尚且不论，还要肩负为国争光的重任，最让人难以忍受的，是随时要面对箫翊那令人捉摸不透的情绪波动。

手指不自觉地摩挲着钱袋，想到这笔用珍品换来的银两，心中的慰藉又多了几分。

待到逃离这一切，用这些银子自由生活，同时设法回归故土，无论如何，都要远离箫翊，开始新的人生篇章！

队伍逐渐靠近虞京与垣城的边界，此处山水相依，风景旖旎，仿佛世外桃源。