苏嬷嬷抚摸着琴板，面露戚戚，“这把琵琶，是清远伯世子送来别院的，清远伯世子不知从哪里打探到一娘子从前擅琵琶，专程命人送来这把琵琶，还让府中人带话，说他敬佩裴相当年风骨，听闻裴家后人流落至此，心中生怜，想……”

说到这里，苏嬷嬷再次顿住，抹了一把泪。

苏露青扫过去一眼，“接着说，他想如何？”

“恐怕苏都知听了，会赞同那清远伯世子的话，”

苏嬷嬷唉声接着说，“清远伯世子虽未成婚，若要议亲，也非难事，但……那位世子并不愿迎一娘子为正妻，却又表明心迹，说自己情深难以自持，往后定会好好待一娘子，以慰裴相在天之灵。”

裴相是“反臣”，若无翻案，他的孙女无论如何也都是罪臣之后。

王侯之家不会选这样一位罪臣之后做侯爵娘子，至于次一等的世家，即使敬佩裴相昔年风骨，权衡利弊之下，也不会让扶摇直上的世家子弟与其成婚。

老秦侯虽说能为其寻一门适合的亲事，也无外乎是清贵旁支一脉，余生仍只能偏安一隅。

再退一万步，不执着亲事，世间待女子总是更为苛刻——女子若要立足，除非手中握有无可取代的技艺，能勉强挣扎出一番天地；次一些的出家剃度，青灯古佛终了一生；再次一些，或许就是听天由命。

眼前这把琵琶就像一场邀请，是名分还是富贵，全隐在那幅百鸟朝鸳鸯的彩绘图中。

“所以，”苏露青在心中思量片刻，目光从琵琶上移开，看向屏风后柔怯的身影，“那件一定要秦侯解决，否则便会要命的事，是什么？”

无论是旧时婚约，还是眼前这把琵琶，都称不上什么要命，她不感兴趣，也不知能依什么先例化解。

但她是因这桩“要命”的事，才与秦淮舟连翻周旋，最后推脱不开，才以问询靳贤为条件，同意和秦淮舟一起来别院。