刘阶自然听得懂段不循话里的意思，语气缓和了不少，出口的话却仍不无忧心，“只怕是你想的太乐观了。”

段不循转向谢琅，道：“清和以为呢？”

谢琅来之前已经与段不循议了一回，趁这个气口，正好将打算说了，因上前道：“老师，也该到发俸禄的时候了，只是如今圣躬违和，只怕近日用银子的地方还多着，太仓银不好动。”

刘阶点点头，示意他继续说下去。

谢琅继续道：“前日吏部尚书姚文远上了道折子，请旨加收湖广等地赋税一成，内阁票拟后递上去，被留中了。”

吏部尚书姚文远是现任首辅高和的门生，他的折子自然也就是首辅的意思，只是不知宫里留中不发，到底是皇上授意，还是司礼监的公公擅权了。

“哼！”刘阶冷笑一声，傲然道：“穷民以富官，亏他想得出来，为了拉拢人心，竟连人臣的脸面都不顾了！”

他说话时眼周微缩，眸中透出一股冷意，又缓缓补了一句，“竟还不如那帮阉竖！”

段不循知他素来看不起中人，只是如今大珰掌权，俨然与内阁分庭抗礼，一味心高气傲，只会坐失良机，于自身有害无利。

他斟酌着用词，旁敲侧击道：“司礼监的郑珏，似乎与元辅大人颇不对付。”

刘阶看了他一眼，没接这话，又对谢琅道，“你接着说。”

“府库银子虽少，那名贵的苏木和胡椒却多。学生以为，老师可以上个折子，请旨以这两样折抵俸禄，想必郑珏定会顺水推舟。”