“好，宁可错抓一千，不可放过一个。”

林啸洐点头，“据说京里下派的大人午时前就要到了，到时可要交给你去应付了。”

“嗯。”

二人相视过，林啸洐带着人离开了街头，叶任生便朝商会赶去。

城中因疫灾封城锁道，四下早已没了往日的繁华热闹，行至早市前街望去，到处惨淡。偶有一二为生计而迫不得已开张者，也是战战兢兢。

叶任生心有不忍，上前要了一碗汤粉。

边吃边惆怅，多少无辜商户苦心经营，一朝遭难，灭顶之灾兜头而下，心血付之东流。越想越愤怒，匆匆吃完汤粉后，她直奔西郊而去。

先前提议的施粥棚已陆续搭好，疫区第一锅粥开火后，城中自东往西，从内城到郊区，皆是如火如荼，先前因流言惶惶不安的百姓难得在街头露出了笑脸。

叶任生到时正赶上清晨的第一波放粥，然而锅中粥稀如水，她忍不住上前抓过铁勺抄底而起。

“这粥怎的如此稀薄？”

“叶掌事，”那放粥小厮面上窘困，“灾民太多了，而且近几日许多城东的人听说疫区病患多，所以汤粥要比其他地方浓稠，就纷纷赶来要，眼下粮食已然不足了。”

“不够就向上报，难道不知商会所在何处吗？”

“已经上报了，可管事说存粮不足，实在拨不出多余的了。”