“任生兄？”叶任生冷哼，“事到如今，你还在逢场作戏。”

“不，在下……”徐徊竟一时寻不到个准确的称谓，呼唤对方。

像是不愿再与之纠结，叶任生甩袖撇头，冷言冷语：“说吧，你到底是何人，为何要如此处心积虑地潜伏在我身边？”

如此怀疑质询的口吻，令徐徊一阵心寒，“难道在你眼里，我竟是如此的不堪吗？”

“真是抱歉，在下似乎从来都不认识你。”

“那你就听好了，”徐徊端的也是起了一阵愤懑，“在下姓徐单字徊，琼州宜湘人士。祖父辈曾官居五品，然父亲早逝后家道中落，后受恩公接济，拜于学士馆。如今正游历四处，察情增阅，为科考做准备。在下曾与你所言，句句属实，从未托谎半句，更不曾处心积虑地潜伏于你身旁。”

见其仍旧横眉冷对，落落穆穆，徐徊不禁侧过身，紧扣桥柱，缓缓吐纳气息，试图让自己过于激动的情绪平复下来。

“至于为何从未提及那夜……韵清阁之事，一来是在下顾忌着你的身份，二来在下顾及着你的清誉，三来是在下知晓自己无意间撞破了性命攸关之机要，搞不好便要四方大乱！在下自然要从长计议，寻妥当时机再向你表明，我从晟州追去京都，又从京都一路追来江南，是为何？纵使我正游历四方，也断然没有那般殷实腰包整日游手好闲，四处寻花问柳。”

一番话虽言辞急切却条理分明，叶任生虽怒上心头，却从未失去过理智，且不说她信不信这番话，总还是要搞清楚那日蒙面庙会，到底发生了什么。

“我依稀记得，那日韵清阁内，姑娘们退出暖房之后，独我一人在房中，后来到底发生了何事，你我又是如何撞到一起的？”