“贤弟？”叶任生疑惑地望向徐徊紧盯过来的双眸。

不知怎的，徐徊忽然像是那失了族群的狼崽一般，周身颤瑟，眼神可怜，声腔呜咽着：“任生兄，你不要走……”

许是那目光太过凄楚孤寂，惹人惜怜，叶任生倏尔忆起日前他曾与自己说起，父亲早逝而家道中落，以至受人接济拜于学士馆。

如今细细想来，纵然满身才华得贵人赏识，也难逃寄人篱下，承人恩惠。便是如今表面的恣意洒脱，善解人意，未尝不是饱食人间辛酸苦楚换来的。

世事无奈，身不由己，终究皆是苦命之人。

“好，我不走，你且放心去洗浴。”叶任生轻轻抚过他的手背，叫其安心。

许是她温柔语气叫他宽心，抑或这安抚动作令其踏实，徐徊当真缓缓松开了手，嘴角勾起了乖顺的弧度，随而伸手解开了腰间濡湿的衣衫。

见状，叶任生立时转身，走出了屏风，“咳，愚兄去外面……泡壶热茶。”

待屏风之后传来撩水沐洗之声时，叶任生方才卸下口气，只觉安抚糊涂醉鬼比处理一晌商事还要心累。

这般想着，她行至案前，从那备好的茶壶中倒了杯热茶，饮过几口，总觉不若那剑刺梅来的有滋味，便撂在了一旁。

已是夜深人静，上床安寝之时，叶任生总要信守承诺，等徐徊收拾妥当再休息。眼下百无聊赖，于灯下打坐，忽而瞥见床榻边角有一旧卷，想是前人遗漏，便随手捡起阅过。

许是她这头许久不声不响，徐徊在里头不放心，便询问：“任生兄，你还在吗？”

“在的。”叶任生无奈。