饶是墙外满城如何传那林家女儿性情刁蛮，但在林老与二公子的纠结中，在林家祖宗的牌位前，她也只得退在堂外缄默。

几鞭下去，林家老爷拄着腰又是一通闷咳，王管家赶忙上前帮着顺气儿。

蒲团之上，林啸洐身形笔挺，膝下绷直，除却额角隐隐几滴汗珠，面上毫无半点悔色。

这幅模样在林家老爷眼里，是越瞧越忿恼，“那叶家小儿与你同侪，商会上下，晟州满城，哪一户不是抚手赞佩，心悦诚服？同日出会，你这厮甘居人后，于内无尊愧祖，于外丑名四溢，终日流连花楼，毫不知耻，堂堂七尺男儿，你还有何颜面正襟跪拜列祖列宗！”

话音即落，林啸洐便拧着眉头欲从团垫上起身，不料，膝头立时挨了林家老爷一鞭，身形趔趄出垫，又半晃着爬回去。

“让你起来了吗？！”

“您既已如此百看不悦千瞧痛厌，又何必多此一举要我跪在这里。”林啸洐眉宇紧绷，语气丝毫没有因为吃痛而软下半分。

林闫年粗喘道：“怎么，还委屈上了？若非你驽马恋栈豆，敛手以待弊，林家祖业眼看就要在你这朽木手里垮塌，你当我想让你在这堂前玷污列祖列宗的眼？！”

“我这乌糟朽木纵然不堪，却也从未求您来雕琢。”

“你！”林家老爷手指怒而发抖，“若非，若非……”

听闻那战颤嗫嚅自林老爷唇齿间泻出，林啸洐直冲祖宗牌位的面庞霎时转过，头一回直勾勾地盯着父亲，像是在无言地逼迫着，又似是在痛苦地等待着。