顾禹柏给了自己一个新身份，私塾先生的儿子。他风趣健谈，出手大方，很讨人喜欢。有了交情之后，他跟都尉在言谈间透露了自己的小烦恼，因顾家族老把持了大头，早瓜分干净利益，他卖命一辈子也不过是个家奴。所以他不愿留在顾家做事，有意投身军中。

这令都尉大有同病相怜之感，因他的军中正有一个二世祖督军。此番被派来沿途剿匪，这种零散又麻烦的活儿他做了，功劳是等着被拿给二世祖镶金的。皆因二世祖在陵阳有个当将军的老父亲。

所以都尉为此气不顺，剿匪也不积极，尽拿大户撒气。

顾禹柏得以拜在他的门下。没辜负顾怀璧教他的功夫。他上阵杀敌英勇异常，在危急关头，还为都尉挡下一箭。

都尉大受感动。

这个都尉曾说，他看不懂为什么一个人身上可以同时拥有儒雅的谦谦君子之风，又有一种随时敢于搏命的悍勇。

顾怀璧去看伤重的顾禹柏。

她坐在床边，好像快要哭了。

眼泪挂在她的睫毛上，将落未落，像冬日的尾声里，树枝上的冰凌。

他祈祷她的眼泪不要真正落下，否则坠落在他心里，也许余波将持续一生。

他后来明白那是顾怀璧的恻隐和野心在打架。

她最开始并没有爱上他。她只是确定了，这个少年人真的会因为她的一句话而慷慨赴死。她也知道自己想要他做的事有多难。

顾怀璧最终没有在他面前落泪，她拿出一袋金叶子，放在他的手边。