居斯彦又流露出了那种她熟悉的表情，他的无奈和无能为力都很坦荡。

灯会当夜，他说愿意把大王子与顾禹柏往来物证交由顾衍誉时，也是这般神情。

他说：“若这个秘密没有被卖出去，雅克苏再有数十年好光景，能休养生息，能容我找出特尔坦如何被开采和冶炼的秘密，或许有朝一日，它真的会成为能够保护好自己子民的强国。可惜如今，外有强邻，内部虚空，连年征战耗尽的不止是钱财，还有人……一个这样的小国地下埋有特尔坦——你们有一句话，叫稚子抱金过市。雅克苏的亡族或许就在顷刻间。”

然而若只是稚子抱金过市，或许还有机会遇到善良的大人愿意护送稚子一程。

但国与国之间，不存在这回事。

人有好坏，而国家只论大小和强弱。

特尔坦如此恐怖的存在，风声已然走漏，这个秘密还不知已传至何处，雅克苏要么等着被瓜分干净，要么——首先依附于一个足够强大的国家，然后把大头的好处让出去。

这是向一国进贡以求庇护，和等着被多国劫掠的差别。

“你希望雅克苏能依附于庆国，把这当做给皇帝的献礼？”顾衍誉问。

然后她少见地在居斯彦脸上看到了肃穆和忧愁同时存在，他的声音很低：“我的意愿如此，但不是眼下这个皇帝。”

挺好，这勉强算同门的二人在对皇帝没有多少敬畏这件事上也达成了一致。

“这种金属，传闻大庆也曾发现过。你们叫它做‘天铁’，而你们的皇帝……”

他对接下来要说的也有不确定：“我花了很大的代价才探知到一些事，可惜无法印证真假。”

顾衍誉把他所说与自己所知拼合起来，凑出一个相对完整的片段。