好在齐皇很快便至于几案前，缓身于金丝软垫上坐下，对着宋贵妃招了招手。“爱妃，你既已来了，便给朕磨下墨吧。”

“是。”宋贵妃闻言亦走向几案，抬袖于其上的砚堂内滴了水，又拾了边上的檀木墨匣，取出松烟墨锭开始研磨。

墨锭于砚堂上划圈打转着，漆黑墨液也自其相接处环绕着流出。

齐皇看着宋贵妃研磨了一会儿，继而于几案上铺开一张生宣，又自案头的笔架上取下一紫毫笔，蘸取了些流入砚池的墨。“上次满契族进献的公主不是已经任凭爱妃处置了，为何又心有淤塞？”

“陛下这话说得，若不是那满契族的公主于陛下与满契族皆没有什么用处，陛下又怎会任由臣妾劫走她？”

这话听得宋贵妃只是轻笑了声，却惹得屏风后的苏玄影和解惜行皆是神色一凛。两人对视一眼，皆停了查探屏风的动作，转而敛声屏气，凝神细听。

“不提这事了，陛下，”却听得那厢宋贵妃转了话头，又往砚堂上添了点水，继而恍若随口提道，“不记得今日是什么日子了吗？”

齐皇的笔尖霎时一顿。

宋贵妃却是未停。“十六年前的今日，陛下给臣妾送来了一具面容损毁的尸身。陛下说，那是臣妾的弟弟宋迢鸿。”

默然片刻，齐皇将手中的紫毫笔置于笔搁上，并指揉了揉额角。“爱妃，这些年，若不是你一直提起此事，后位早就是你的了。”

“陛下不必如此，”宋贵妃只缓缓地将擦拭干净的松烟墨锭重又放回墨匣，却并不看齐皇，“那位置是为了谁一直留下的，臣妾自是有数。而臣妾不过是凭着这肖了几分的相貌，才讨得了陛下的容忍罢了。”