贺冬不肯，用力包住他的手掌，“叔不想日后救谁，只想你能没事，保障越多越好。”

贺今行为了让叔安心一些，没有坚持，收下珠子卡在牢房角落贴地面的墙缝里。

贺冬强忍不舍地告了别，还是由晏尘水带他出刑部衙门。到后巷，他向对方道谢，“晏公子今日相助，我贺冬铭记在心。日后若有需要，只管知会一声，在下必倾力报答。”

“冬叔见外了，今行帮我不计安危，如今我不过借着职使给你们行些方便罢了。”晏尘水赶紧扶他起身，目送他安全地走出巷子，才回到刑狱司的直房。

下属仍在酣睡，他脱下外袍披给对方，再去地牢看看今行。

贺今行觉得靠墙那边太暗，仍然靠着门栏席地而坐。两相对视，他察觉出晏尘水心思重重似乎有话要说，却迟迟等不到人开口，就先问：“发生什么事了吗？”

晏尘水几次张口，都似没组织好语言，最后干巴巴地说：“今行，你还记不记得我三天前跟你说的那些话？”

“当然记得，我说好要替你递劾本，没想到自己先被下狱了。”贺今行自嘲地浅笑一声，随即反应过来他的意图，凝重道：“你这会儿想干什么，我都帮不到你，只能干看着。尘水，要不你再等……”

晏尘水急急地打断他：“你想哪儿去了？放心吧，我不会乱来的……其实我也没想好到底该怎么做，什么时候合适，我今天……”

眼前好友深陷囹圄憔悴难支，他不忍再给他多添烦忧，心头积压着繁杂旧案，又时不时想起顾莲子给的那个地址。几方面交杂在一起错如乱麻，他实不知该如何厘清思绪，半晌道：“你睡会儿吧，我去想办法找点吃的，换班之前再来叫你。”

不等今行回应，便匆匆离开。

天亮点卯，上峰发现他换了值，大怒。然而事情已经发生，只能训斥他一顿，让他专注解决手头案子。