第1章 乐安城酆记

孟冬前夜，北风还没来得及变得凛冽，便为乐安城送来一场罕见大雪，雪中一行九人，皆是外地来客，个个身披斗笠，身着墨色长衣，为首之人是个面相并不随和的小姑娘，刚一进城就盘下一间潦倒棺材铺，取名“酆记”。铺名起得“鬼气森森”，但这买卖原本就跟死人沾边，若是遵着老辈规律经营倒也无甚稀奇，偏她不讲规矩，刚一进来就贡献出无数谈资。

“你们见过棺材铺门口放爆竹的吗？她第一天开张就点了六千响长鞭。”

“这算什么，你们没见她去“催命”呢。”

一群人坐在付记点心铺里议论她的种种，因为没遭遇过此类新鲜，神情虽多以荒诞为主，仍有一两分说不清道不明的复杂惬意混杂其中。

这棺材铺的生意，本是极讲究规矩的，行话里叫“吃等闲”，等死人尸，吃活人饭，本身就带“晦气”，所以经营这类买卖的掌柜都相当识趣，首要一点就是不能主动替自己“找活”，谁家有岁数大的，或是生了病的，都得避着走，绝对不能跑到人家里面探头，这叫“催命”。她倒好，专挑有老头的家串门，城里有位张员外害了咳疾，被她追问了四遍用不用棺材。

一人说完扬眉四顾，不忘拉上付记掌柜付锦衾，连笑带闹的“搓火”。

“付公子，她那扇大门见天没忌讳地对您开着，您就不想找她论论理？”

付记跟酆记对门而居，两家铺面只隔一条长街，过去棺材铺还有一个说法，就是白天不开正门，只留偏门，省得给对门带“晦气”，晚上不掌灯笼，免得抬眼就见“白活”。

周转在店里倒茶的伙计折玉随口接道，“您就别起这个哄了，我们掌柜的还没来得及凑这热闹呢。”

付锦衾前段时日出去会友，今日方归，正靠坐在柜台里醒酒。长腿随意搭在台面上，嘴角却习惯性勾了勾。他那张脸是白玉雕琢的精细“物件”，长眉之下是双时而深邃时而寡淡的风流眼，仿佛薄雾之下的远山，深深浅浅地瞧不真切，又为他添了几分琢磨不透的况味。