第二年,四爷让弘晖写了国书送来,他们被兵马护送,以大国来使的高姿态,巡视大清的十八个藩属国。乌希哈这才完全意识到,康雍乾三朝的大清,仍然是八方来拜的天/朝上国。
第三年,少了繁冗的仪仗,留下最精锐的护卫,弘时和安德莉亚加入了他们的队伍,从新疆进入欧洲,开启了三福晋的“回门省亲路”。
彼时,大清国力正处于巅峰上升期,有理科蛋开了挂打造的新式火器,刚将罗刹打服,声威远播欧亚大陆。各国无论大小,都对乌希哈的队伍表示出了最大程度的欢迎和重视。
比起刚平定边疆、四海升平的中华大地,欧洲国家众多,内外战乱频发,他们将神秘强大的东方帝国,视为需要争取的盟友。
尤其是有联姻关系、第一个正式通商的大不列颠,急需一个强有力的外援帮他们跟法兰西死磕。
明面上,弘时作为英国女婿,代表大清与大不列颠签订友好往来协定,表达对姻亲国家的支持。
私底下,四爷和成衮扎布调查研判欧洲各国的政治形式和军事实力,商讨该如何借势与制衡,乌希哈在寻找着工业革命的种子。
第五年,弘时和安德莉亚带着四爷的密诏返回大清,乌希哈他们打扮成近年常见的东方商队,出重金聘请向导,走远洋航道,走遍了当时欧洲各国在非洲和美洲的殖民地。
第八年,他们抵达被发现者称作“新荷兰”“新英格兰”、却暂时无人在意理会的大洋洲,再渡海北上,至台湾、福州港,终归故里。
三千余日夜,逾十五万里行程,途径大小国家半百数。
这是一趟远超过乌希哈最初设想的、艰难而神奇的经历。
除了巡视藩属国时,他们的队伍一般在五十人左右,从头跟到尾的只有各自的贴身侍人,其余护卫、信使、向导都换过十几、几十轮。