“我端的是茶，哪能醉人？”八爷笑得无害，“许是这日头太大，晒昏了头呢。”

“既然昏了头，那就在府中好生休养，省得出门走动，平地都能摔跟头。”四爷冷哼，甩袖欲走。

走出几步，他回头瞪了一眼，“老十四，你还傻愣着作甚？！”

十四爷那点想拱火的小心思，被四爷给瞪没了，“三位哥哥慢聊，弟弟随四哥先走一步。”

一沉稳一挺拔的背影走远，很快身边又围了许多簇拥。不一会儿，梁九功来找人，说是康熙寻两兄弟问话，充分说明了什么叫炙手可热，简在帝心。

八九十在原地站了好一会儿，十爷感慨：“我看十四连四哥一半的能耐都没有，说什么‘大将军王’，他带兵比不过当年大哥，也不如四哥麾下的年羹尧。我还看好四哥家的弘时，那小子动起手来有股狠劲儿。”

“当初他还想拿我们做刀对付四哥，现在……”十爷“啧啧”两声，“到底是同母所出，嘴上服个软，认个错，四哥不管心里情不情愿，都得照拂他，不愁爵位。”

不像他们，示好都得小心翼翼。

十爷还在那儿向往羡慕呢，后脑勺挨了九爷一下，“就你话多，就你聪明。”

九爷拍完他，又满脸复杂地看向八爷，“八哥，你……”

“还没完呢，”八爷苦笑，衣袖下的手指把掌心掐出一道道血痕，喃喃自语，“还没完。”

……

颁金节一过，四爷登位的呼声就更高了，甚至传到了民间。

康熙虽然没有下旨立太子，但对身边人明示暗示的询问，几乎都是默认的态度。