倒是一直在旁帮她的平安早已凑上前来，静静地观察着面前的几人，似乎随时都可介入其中。

春兰被打得身子一歪，却丝毫也不见平日里的火爆脾气，反而膝盖一弯，“砰”一声就跪了下去，哭道：“春兰知错了。”

“你知错了！”秋菊哭着骂她，“你知道什么错！那日被挑中的是谁！你上赶着跑去逞什么威风！你威风逞了，你管别个的死活吗？那日之后，我吃好过一顿，睡好过一回吗！你梅妹妹日日哭泣，日日问我她兰姐姐竹哥哥去哪儿了，你叫我怎么答！我恨不能随你们一起死了去！！”

“没死，怎么会死。”春兰哭着安抚，“你瞧，如今都还好好地活着，哪里有一点事。”

“好好活着，那是你命好！”秋菊仍是骂她，“被选去那奉天府的人，哪有能活着出来的！你就是去送死！选中的又不是你和阿竹，是我和阿梅，你上赶着去送什么死！”

平安微微一顿，看着眼泪滂沱二人。

春兰哭道：“阿梅才多大，哪能让她去。留阿梅在倚翠楼，我与阿竹哪个能看顾好，还得菊姐姐亲自看顾才成……”

她搬出女子身侧的孩子，秋菊哪里还有话讲。冬梅才十岁，在勾栏院里待着，离了人哪里能活。左右都是苦命之人，四个要死两个，护过了这个便护不过那个，于是四人争相求死，只为护出另外两个人的命来。

而让他们如此这般拼了性命苦苦挣扎的，只是奉天府要来倚翠楼挑人的一句话罢了。这甚至不是奉天府主人的命令，只手遮天的东厂督公哪里会垂眼于如此微不足道的小事。决定他们的命运的，甚至就只是奉天府后院的管事吴同而已。

他们拼命挣扎的性命，在奉天府的主人眼中，便就是这般如蝼蚁草芥般的微贱之物。直至身死，他们都不配令东厂的督公听得半丝声音，不配叫奉天府的怪物多给半个眼神。

秋菊终是哑了音，低着头无声哭泣，将身侧不过比腰高一点的冬梅紧紧地搂在怀中。

春兰上前去抱她，她气得推开。春兰又抱，她便就再也推不开了。