不过读着读着，她的心神都投入到剧情里，渐渐也就顺畅了起来。

“赖哑子，还不快滚起来去灶房干活！”

故事的一开篇，就是一所养济堂里，一个满脸是疤的少年，被管事地抽打怒骂着起来干活。

这个疤脸少年，从婴儿时，就被人送进了养济堂里，磕磕绊绊地长到了十二岁。

因他跟别的孩子不一样，直到四五岁时起，才能说齐整的句子，因此在养济堂里，就被人叫做赖哑子。

养济堂所在的永平城，是一座不大不小的城，养济堂是官府拨下的银钱修建和管着的。堂中一共养了六十几个没成年的孩童。

这些孩童都是无父无母，衣食无着被送进来的。

养济堂里并不算多好，只能是让孩子饿不死，冻不死。

在这种环境里长大的孩童，都要比寻常人家的孩子要懂事精明许多。

大部分人从小就学会了怎样多争上一口饭，想法子去讨好管事和嬷嬷们。

有好处的时候争着抢着，惹出祸来就赶紧甩出去。

赖哑子四岁半才会说话，可想而知，他就是孩子里头，看上去最笨，最容易被欺负的那个。

养济堂里，孩童稍大一点，五六岁就要开始做事。

赖哑子这个孩子，往往都会被分到最脏最累的活计。

他七岁时就被派去灶房烧火，这一烧就烧了五年。

中间就被烫伤烧伤过好几回。

在他十岁那年，灶炉上的锅突然炸开，将他的一张小脸，给烫得全是水泡。