周先生没有去城西租院子，他在得知叶子皓被夺去所有功名的消息后，心中就没有别的念头了。

他准备在入冬之前辞官还乡，已经写信回靖阳给袁先生、张先生他们了。

听说吴家人随叶重华搬去府城开了间大塾之后，城西就只有袁家私塾了，吴家私塾因不租不卖，导致没有新的私塾开起来。

袁家私塾也因此子弟众多，差点人满为患，好在收了几个落榜举人，师资还算过硬。

知道周先生竟有辞官还乡教书的念头，把他们吓了一跳，但在知道叶子皓遭遇之后，也没人劝他继续做官了，只是自嘲还是教书授业自在。

而叶子皓给靖阳县学写了信，师长也回了信，同意周先生去县学当先生。

毕竟周先生不是举人，而是进士，还有一年官龄，管的还是户房，对县学来说，是一个很好的资源，可以教到秀才们许多关于百姓的常识。

明年是新一期院试，正好经过两期院试，能填补上一科春闱离开的学子之数，而若大县学，自然不缺一个师长的位子。

所以，周先生辞官后就有两个选择，去县学当先生；自己开塾。

县学师长薪俸虽比不上府衙主簿，但也能在县城养家糊口，是由朝廷拨款、各级衙门层层拨款来维持的。

福利也还算不错，明面上竟不比主簿待遇差，但主簿是入仕为官，是有抱负、有野心的官员不会轻瞧的位置。

从地方一步一步往上爬，谁说几十年后不会出现在朝堂之上？

从朝堂到地方，多数都是有联系的，有才之人、攀附阵营站对了，都可能加快晋升。