“所以，苏先生又礼贤下士了。”

“陛下谬赞。”

说完，二人相视一笑，

五更鼓响，苏珏仍在油灯下批阅文书。

案头堆着各地呈报的田亩簿，最上方是汝南王氏献上的族谱——他们主动划去三百佃户的奴籍，换了面"仁德传家"的匾额。

烛芯爆响时，他忽觉喉头腥甜，帕子上绽开红梅般的血渍。

三日后大军开拔，流民营化作蜿蜒长龙缀在旌旗之后。有老卒唱着幽州民谣，调子起得高亢，惊飞了道旁啄食的斑鸠。李明月驻马山岗，望见官道上络绎不绝的牛车，载着各郡县献上的籍册。

途径新安时，暴雨冲垮了驿桥。苏珏裹着湿透的氅衣指挥民夫打桩，忽见上游漂来十余艘粮船。

船头老者高呼："清河崔氏助义军伐楚！"

原来半月前分给流民的黍米，竟有半数被悄悄存进世家粮仓，此刻翻倍奉还。

大雪纷飞中，李明月单骑立于江畔，手中银枪挑着楚王使者的头颅。

对岸守军哗变的白幡已升上城楼，残阳如血染红他战袍上的补丁。

苏珏在雨中展开最新绘制的疆域图，朱砂标记的城池正以洛水为心，层层漾开。

……

白骨露于野，千里无鸡鸣。

一路奋力鏖战，冀州大军万马奔腾，脚踏万千伏尸，终于厮杀至长安城外。

乌云在天空中嘶鸣翻滚，伴随着阵阵雷电，血红色的腥味弥散在死寂的断垣残壁之上，万千名冀州军士陈兵布阵列于长安城下，士兵们血红的双眼在狰狞的面孔中闪烁着愤慨的光，只待李明月一声令下。

林宸与杨兰芝分别站在楚云轩身侧，官袍加身，面色各异。