"不急。"

苏珏解下腰间玉带钩，那是临行前楚越亲手系上的。银丝缠枝纹在火光里忽明忽暗，像极了冀州城头的更漏。

"你且看这沙暴，"他忽然抬手指向西北，"鲜卑人借天时掩杀，却不知大风亦可燎原。"

话音未落，数十支火箭突然从戈壁深处腾空而起，在狂风中织成赤色罗网。

原本沉寂的沙丘后涌出数百轻骑，马蹄裹着棉布，如幽灵般截断鲜卑前锋。

沈爷的玄铁弯刀在沙暴中划出寒芒，刀光过处，鲜卑狼旗应声而断。

"将军神算！"副将话音发颤，"可冀州城……"

"冀州有楚将军在，胜过十万雄兵。"

苏珏翻身上马，墨色披风在身后展开如鹰隼之翼。

他望着东南方向渐起的星光，仿佛看见楚越立在冀州城头的身影——那女子总爱在战甲外罩一袭月白披风，此刻定是执着他的青铜剑，将城门十二道铁闸依次落下。

夜色最深时，鲜卑中军终于撞上嘉峪关残破的城门。

苏珏立在箭垛后，看着城下如潮水般的敌军，忽然想起临别那夜楚越说的话。她将虎符按在他掌心，指尖沾着研磨火药的硝石粉："你既要逆天改命，我便让这冀州城墙，成为你棋盘上最硬的棋子。"

"放滚木！"

苏珏厉喝。城墙暗格里突然弹出数百根裹着火油的圆木，顺着云梯轰然滚落。

惨叫声中，他瞥见东南天际炸开一朵赤色烟花——那是诸侯陈兵长安的信号。

黎明前最黑暗的时刻，鲜卑王庭的火光映红半边天际。