寅时的雪粒子敲打琉璃窗。

楚云轩赤足踏过满地奏折，忽然拎起林宸的玉带钩：“寡人听闻爱卿的琴技是他教的？”

林宸不言。

中贵人灵均燃起新调的安神香，香料混着晒盐场的腥气。

楚云轩深吸一口，突然割破林宸的掌心，并将血抹在琴身："如此好琴，当以忠臣血养之。"

林宸的《胡笳十八拍》弹到第十三拍时，羽林卫呈上伽蓝童谣集。

楚云轩撕下"宁为太平犬"那页裹了炙肉，油脂渗透纸背的舆图，显出冀州军暗藏的粮道。

终于，五更鼓响，中贵人灵均剪去烛花。

楚云轩枕着伽蓝盐税册入眠，册页间夹着的，正是他当年许诺给伽蓝刺史"伽蓝刺史"的空印诏书。

如此一来，刺史便不算以身殉国了。

林宸抱着断弦琴退出殿外时，忽见天外红光乍现，像极了伽蓝城未曾干涸的鲜血。

……

冀州王府的冰裂纹梅瓶突然迸裂，李书珩指尖悬在回执文书上方，一滴墨汁在"伽蓝城"三字上晕开。

楚云轩昏聩无道，但百姓无辜，伽蓝九郡的十万军民命丧鲜卑人之手。

消息传到冀州时正是这夜的子时，探子八百里加急冲进冀州城门。

驿使咽气前攥着的塘报上画着三只狼头，正是可频善奇与突厥、元夏的盟约标记。

李元胜看完密报，突然将佩剑劈向院中老梅："书珩，那伽蓝城的大火烧了七天七夜，百姓易子而食！楚云轩竟不管不顾，仍旧宴饮！”