接下来，寻真与纪慎有一搭没一搭地聊着，时而说起书院同窗时的趣事，时而聊到赶考途中的轶闻。

潘竞难得安静下来，大多时候只默默听着，偶尔抿一口酒。

结束时，夜已深。

纪慎喝得有些多了，脚步踉跄，倒还能站稳，摇摇晃晃地朝楼下走去。

三人在酒楼门口作别。

潘竞上了马车，回去路上，心里总觉得哪里不对劲，翻来覆去想不明白，便让车夫转道，去刺史府。

到了刺史府，潘竞撩起帘子，见一辆马车停在门口，谢漼正要上马车，喊了一声：“缮之！”

谢漼转过头来。

潘竞走过去：“缮之，这么晚了，你要去哪儿？”

谢漼：“有何事？”

潘竞眼中有几分醉意，道：“有件事想不明白，特来找你说道说道。你这会儿可有空？”

马车里探出一个脑袋。

谢璋的脸在潘竞眼前一晃而过，还没等潘竞看清，那小脑袋又迅速缩了回去。

谢漼颔首应允，掀开马车帘子，与里面的人低语了几句，随后对潘竞道：“走吧。”

二人到附近的小酒馆。

谢漼见潘竞神色郁郁，便问：“怎了，何事想不明白？”

潘竞眉头微蹙，思量许久，吞吐着憋出这么一句：“缮之，若我与景桓之间的情谊更为深厚，你待如何？”