姜满眨眨眼：“燕京可是天子脚下，这地方都不太平，向南岂不是更没什么好去处？况且若燕京始终如此，即便向南走，也终有一日会遭波及的。”

“那也没法子，世道就这鬼样子，人却总是要想办法活命的嘛。”掌柜摊了摊手，苦笑道，“如何都是造孽啊，什么是非恩怨，拿刀动杖先遭殃的是我们这些人，那些人闹起来，苦的也还是我们这些人。”

姜满跟着他叹息一声，没有再多言。

转身与阮朝往二层走，自外传来一阵叩门声，便听掌柜的吆喝声响起。

“去去去，你这小乞丐，连来了两日还不够，今儿怎地又来了？”

姜满回头向下望，见一孩童正立在店门前，连连朝掌柜磕着头。

眼下已是初冬，燕京寒冷，孩童衣衫却单薄，双颊泛红，眼下也是一片绯色。

显然是流过眼泪，又被风冻在面上。

孩童身旁放着只小草筐，里面装着些草藤编织的小玩意儿，她捧起草筐，边哆嗦着道：“这些都给您，求您再买些吧，只要五十文，我姐姐就能……”

见姜满二人驻足回望，掌柜连连摆着手驱逐，边提高嗓音道：“五十文？你这些东西有多金贵，也能值五十文？如今这儿都成什么样子了，哪儿还有人来住店，你姐姐的病要紧，我们却也是要活命的！”

孩童不愿走，抓住救命稻草似的，连连磕着头：“求您了，求您再行行好吧……”

“掌柜的，且等一等。”见那孩童叩首不止，姜满出声阻拦。

她走去门前，蹲身扶起孩童，嗓音柔和：“你慢些说，是怎么一回事？”

孩童捧着小筐的手微微颤抖，眼中有泪光闪烁，抽搭着道：“襄州动乱，我和姐姐本是到燕京投亲，却在中途被贼人抢了包袱，报官无门，只得拿这些东西换些银钱……可姐姐身有旧疾，病已不能再拖了……”