自成亲后，就连她小日子，都是夫君抱在怀里睡。今夜的被窝，一点热气都没。

也许是第一场试，考生都还紧绷，贡院里号舍灯全亮着，几乎个个正疾书。云崇青仍在稿纸上写，直至整张案卷上的题全理明思路，他才小心收案卷进考篮，把号板下放。

调暗了灯，合衣躺下，蜷曲着四肢，翻身不得。闭目暗告自己只能睡一个半时辰，连着三次，他便清空思绪。

云崇青气息才轻缓，号舍里灯一盏又一盏黯然，不多会呼噜磨牙声起。无梦安睡，再醒来时候不早不晚，抬高外间号板，到角落恭桶边方便了下，便问号军要了水。

他点了小炉子，然后舀水洗手脸，冰沁入心，顿时神清。用巴掌大的瓮来煮水。贡院一封三年，井里不知落了多少东西，水肯定要煮熟了喝。

碾碎一块干饼，放碗里。等着水开时，拿稿纸复看，思路与昨夜理出的一般，便不作更改。

水开，泡饼。味道寡淡，云崇青也不讲究，一碗下去不饿就成。又喝了半杯热水，整个人暖烘烘的。拨了灯芯，号舍明亮。他研墨，准备于案卷上写题。

落笔时从容不迫，就似平日里在家写老师布下的课题。从山甫德行，正向拓展讲为臣根本，再反向推官无能无德之祸。最后再申明民心可贵，君官民同心，山河秀丽。

一题写完，天已大亮。相比夜间，号舍不再静谧，窸窸窣窣的什么声都有。搁笔回头看一遍，起身活动发僵的腿脚，在脑中构思接下来那题。下午未正，又用了碗热水泡饼。

夜上子时，贡院里咳嗽声比前夜要多些。待十一日钟响结束时，云崇青已听到擤鼻涕的声。憋了快三天，茅房外人挤挤挨挨，茅房里扑哧扑哧声不绝，臭气熏天。