“如此一来，百姓便无法看到犯人挣扎扭动的躯体，不至于吓着。”

柳凤点点头，倒是想得周全。

季盛铭见二人在低头耳语，轻咳了两声。过后，他抽出桌上的红签子，朝地上一掷，扬声道：“午时已到，开始行刑！”

外头配合地翻了几个滚雷，大家伙儿都被这雷声吓了一跳，不由自主地哆嗦了一下。

倒是牛利民，许是死期将至，已经不再心存妄念，外界不管是刮风下雨还是电闪雷鸣，都已经不能引起他的注意。

他木讷地在狱吏的指使下跪在绞刑架下，低垂着头。

头上的斗笠被摘下，但很快，又被套上了麻布袋。

薛誉低声解释，“还有死囚面上狰狞可怖的样子，也得遮挡上。”

柳凤忍不住说道：“遮得这样严实，倒不如就在州院狱里绞死算了，又何必在闹市行刑呢？满足百姓好奇猎奇之心？倒是大可不必。”

一直以来便是这样做的，至于为什么，又是否要作出改变，没人想过。

牛利民的脑袋被套进了麻绳里，无助地挣扎了两下。

天上的乌云积得越来越多，似乎就在死囚的头顶，仿佛如那些百姓般，也来凑了个热闹。

雷声轰隆隆，一道闪电劈下。

两名狱吏抬头看了看天色，对视了一眼，不知说了些什么。

其中一人走至一旁的机关处，用手一扳。

伴随着百姓的惊呼声，只见方才还跪在绞刑台上的牛利民“咻”地掉到了下方的空间中。

只留肩部以上裸露在外头。

天上轰隆轰隆的雷声和百姓的窃窃私语声遮掩了一切。

柳凤没有听见牛利民痛苦的呻吟，只看到麻绳套着的头颅在不断晃动，慢慢地，慢慢地，停了下来。

狱吏半跪在那个活动木板旁，头朝里望着。

等到麻绳停止了晃动，狱吏将麻绳割断，尸体掉落。

狱吏起身，朝季盛铭点了点头。