田员外这边风平浪静，一心等着吃炖大鹅，与他的庄子只有百米之隔的乔家庄园内却起了乱子。

庄子里的管事人朱庄头瞪眼瞧着厨房外泔水桶里的剩菜剩饭，气道：“今天的饭菜怎么又剩下了？”

几个厨娘面面相觑，紧张道：“是剩下了，他们不来吃，我们也没办法啊！”

“天天扔这么多，你们当东家的钱是白来的吗？”

“我们也不想啊，他们不来吃，我们总不能把他们绑来吧！说来也真是奇怪，外面的饭菜到底多少吃，怎么这些长工宁愿花钱吃外面的饭，也不吃庄里免费提供的饭菜呐！”

“是呀，真是邪了门了。”

朱庄头背着双手听着几个厨娘的话，越听越闹心。

和其他庄上提供没油水的免费饭菜，或涨工钱不同，乔家庄园为了笼络人心，让这群雇来的长工努力干活，不耽误秋收，每日特意准备了两餐饭，且顿顿有肉，用的也是好米好面，即便如此，依然有许多长工上外面吃，完全不领他们的情。

如此一来，不仅令他们浪费了许多粮食和蔬菜，损失了好些钱，还大大折损了他们的面子，怎能不气？

然而此事对朱庄头来说还有另外一桩影响。

长久以来，他和席大娘夫妻两个都是从厨房里捞油水的，若乔员外知道了长工们不愿在庄子上吃饭这件事，决定不再用提供免费饭食为福惠，他们两口子就捞不到油水了，虽然这点子油水不算多，但再少也是钱啊。

“他们平日里都到什么地方吃饭？”

想了一想后，朱庄头问。

“就在庄子周围，也有回各个村子里的，回家的，反正离得都不远。”一厨娘道。