被叫做宁哥儿的青年俨然是妇人的丈夫，他咧嘴笑了笑，露出了不太整齐的八颗牙齿，整个人显得有些傻气，可掩不住二人之间的柔情蜜意。他轻轻抚了抚女人的肚子，放低了声音：“俺不苦，为了你和孩子，多少活儿俺都愿意干！”说完又嘿嘿一笑，麻利地跑远上山拾柴去了。

妇人朝着越跑越远的背影招了一会儿手，弯眼笑得甜蜜，转身又回屋忙活了起来。没多久，茅草屋的上方就升起了阵阵炊烟

这看似普通的一幕几乎每天都会在这片宁和安静的小村庄中上演，殊不知巨大的黑暗骤然席卷，就连这样微小的幸福也即将彻底泯灭。

上山后，就在宁哥儿眼尖瞧见一优质柴木匆匆上前将其拾起时，身后忽然传来了纷至沓来的脚步声。那脚步声极快却很沉重，他察觉到不对迅速回过头想探查清楚，却根本来不及看清眼前飞速而来的是什么，几乎顷刻间就完全失去了意识。

一声短而促的嘶吼声带着无限惊惧震彻山林，惊起了一片不安的鸟雀。

……

当严枫与阿棉赶回盛朝时已经入夜，恰好萧怀公务归来，严枫就将蒙了眼的阿棉带到了萧怀的书房，在萧怀身边多年，他早就养成了谨慎的性子。

“你不必如此，我既已决定来盛，便不会出卖你们。”虽然对于这样不信任的行为感到不太舒服，但基于自己原来的身份，阿棉也能理解这样的谨慎。

萧怀星眸微眯看着眼前神神秘秘的两人，微微抬眉示意严枫放人。