“是，主人。”宋清砚恭敬地应道。

陆余不再说话，继续往家走去。

宋清砚则紧跟在她身后，始终保持着一步的距离，不敢越过陆余一步，仿佛那是一道不可逾越的界限。

翌日，晨曦微露，在宋清砚和两个孩子恭敬的目送下，陆余独身一人踏上了去京城的路。

深夜，皇宫内，灯火通明。近知命之年的皇帝还在批阅着堆积如山的奏折，咳嗽声时不时从御案处传来。

那一声声咳嗽，在这寂静的宫殿中显得格外清晰，令人揪心。

“皇上，夜深了，该歇了。”旁边的一个老太监满脸忧虑，有些心疼地看着上首的明黄身影说道。

“无碍，朕把这些奏章批完再说。”沙哑的声音响起，带给人一种威严肃穆的感觉。

“皇上，身体要紧，奴才让人准备了银耳羹，先喝一碗歇歇吧！”老太监不死心，继续劝道，眼中满是恳切。

“哎！你啊！算了，端上来吧！”皇帝轻叹一声，终是拗不过老太监的苦苦劝说。

“是，皇上不怪奴才自作主张就好。”老太监如释重负，脸上也多了一丝欣慰的笑容。

老太监弯腰退出大殿，脚步匆匆，估计是去端银耳羹了。

老皇帝靠在椅背上，满脸的疲惫之色，抬手捏了捏眉心，试图缓解一下连日操劳带来的倦意。

忽然听到脚步声传来，还以为是刚才的老太监回来了，便没有在意。

毕竟这深宫内苑，能自由出入这大殿的也没几人。

可等了半天不见有人出声，老皇帝心生疑惑，缓缓睁开眼睛，皱眉看向来人。

只见大殿中央，一位身穿麻布的妇人，正静静地看着他。