只可惜，京城距离边关路途实在太过遥远，加上道路艰难险阻，行走极为不便，如此一来，所耽搁的时间太久。

等他历经千辛万苦终于回到京城时，事情已然发展到了无法挽回的地步，没有了任何转圜的余地。

为了不让好友的血脉断绝，宋清砚冒着生命危险，偷偷救下了太子的两个孩子。

当镇国公得知自己儿子不但私自违抗皇命回京，还胆大包天地救下了太子的两个孩子，一时之间大发雷霆，怒不可遏。

他在房间里来回踱步，不停地责骂着宋清砚的冲动和鲁莽。

然而，再生气又有何用？事情已经发生，总不能眼睁睁地看着儿子被问罪处死。

镇国公眉头紧锁，沉思片刻之后，便出了个主意，以解决眼前的困境。

为了保护儿子，镇国公对外宣称宋清砚战死沙场。

随后，让他迅速带着两个孩子离京，躲到了距离京城千里之外的临水村。

在那里，他伪装成逃难的猎户，妻子在逃难途中病逝，无奈只能带着孩子在此安家落户。

彼时两个孩子，一个才仅仅两岁，懵懂无知，另一个更是才五个月大，尚在襁褓之中。

这一躲竟然就是整整八年的漫长时光，在这八年里，宋清砚默默地守护着太子的血脉，过着低调而谨慎的生活。

直到四皇子被查出勾结朝臣，密谋造反，阴谋最终败露。

经过一番彻查，当年太子被诬陷通敌叛国的真相也随之浮出水面，这才还了已死太子的清白。

老皇帝在得知这一切后，为着太子冤死的事深感愧疚和懊悔。

他常常独自一人对着东宫的位置发呆，眼中满是悔恨和思念。

镇国公一直密切关注着京城的局势，感觉时机已到，便飞鸽传书给远在临水村的宋清砚，让他带着两个孩子速速回京。