时间回溯到一日前，陈笠的死里逃生带来了隆康帝未死的消息，使整件事情逐渐变得明朗。

两个隆康帝，孰真孰假并不重要，要紧的是满朝文武选择相信谁。在人心惟危的当下，忠诚是最不值得相信的东西，迫于淫威而彻底倒戈的事情随时可能发生，匡扶正统的关键与国玺和其他任何东西无关，而在于一支具有压倒性优势的武装。

这是沧浪苏醒后想到的第一件事，同时他也猜出了封璘原本的计划——闯宫解救圣人，转过头集结五营兵马与王府亲兵的力量，拥戴真龙回銮——沧浪以为这个计划并不稳妥，非但有夜长梦多之虞、

万一营救失败呢？

更阑烛灭，长风拂晓，沧浪便在那个深秋的早晨，换上了初入太学时的玉色襕袍，腰系招文袋，只身来到了京城最大的清谈馆。

相传庆元三十六年春闱，状元与探花郎曾在此地有过一番争锋，二人一辩成名，也自此结下了金兰之谊。

犹记园馆青林翠樾，衣巾细葛轻纨，谈坐间你来我往之人，皆为当年士林中的佼佼者。秋千顷因其谈锋新颖孑然人群，能与之一辩的唯有谈吐温文，但见解同样犀利的晓万山。

论战结果如何，已是昨日朝露。比起在秋晓二人间分出个高下，人们更津津乐道于一段双凤颉颃的佳话。

听闻内敛如晓万山，曾在清谈会后悄然赋诗一首，以“梅花香在骨，秋水玉为神”暗赞秋郎。当日他作完诗，因羞于示人而将素笺藏在袖口，却被春风吹开了袍袖。纸张不偏不倚跌入秋千顷怀中，秋郎含笑回应，留下了“诗文入我怀，君子相面来”的风雅词句。

时隔多年，沧浪重作昔日装扮登临故地，无暇伤心旧友，却是为了自己赴险如夷的“顽劣”小徒。