胡静斋端坐在椅上，烛火将一代首辅的威严和苍老映照得纤毫毕现。他是如此刻板和不苟言笑，却在看向沧浪的时候从眼梢缓缓流淌出笑意。

当岁春闱，先帝一笔朱批圈定三元榜首，他亦在文官行首一眼看到那个意气风发的少年郎。他们当中相差了几十年的光阴，胡静斋却陡然生出志同道合的惺惺之感。

他是书本里讲的狷臣，因狷成孤，因孤而忠，身后也有随众不少，但在胡静斋看来远不够“同道”二字的份量。

“千顷之后无师徒”，是一个狷臣踽踽独行数十载，终于得遇知音的感念，也是他对上天垂怜的郑重回应。

“那几张经试答卷，是你交与兖王的？”

沧浪没有什么好隐瞒，颔首称是，“然盗卖度牒之事从庆元年间便屡见不鲜，仅凭这一桩罪名就想撼动高氏根基，未免异想天开。”

胡静斋拈须沉吟。

沧浪又道：“学生自归朝以来，将都察院中凡与高家有关的案卷一一篦清，发现五年前那场助高诤平步青云的剿匪案疑点颇多。顺势查下去，果然探得僧侣被害以后，随身携带的五百一十二张度牒下落不明，而此后数年间，高诤通过各种方式获取度牒，并在各地大大小小的寺院佛堂豢养僧弥，用意不止牟利那样简单。”

其实从一开始，沧浪仅仅留意到高诤在做度牒的买卖，并未往深里想；

直到王朗揭发了“未来姐夫”在普觉寺养小倌一事，再到玉非柔失手、玉小祥的冤屈浮出水面，很多个看似不相干的零星片段连成一条线，沧浪脑海里骤然大亮。

“你的意思，”胡静斋不着痕迹地抖搂一下白须，“高无咎和高诤父子借着招募僧侣的名义，处心积虑地在佛门净地安插耳目？”