萧临川话音一落，朝堂之上顿时鸦雀无声，众臣低头不语。

萧临川转身坐回御座，语气却带着一丝不容置疑的威严：“沈侯忠心耿耿，朕心甚慰。今日赐婚，朕意已决，不容再议。沈侯为国操劳多年，朕再加封沈侯为安国公，以彰其功！”

此言一出，堂中众臣纷纷俯首，齐声高呼：“陛下英明！”

沈廷昭闻言，神色复杂，叩首谢恩，声音微颤：“臣……谢陛下隆恩，必不负圣恩！”

虽说赐婚一事看似不过家事，实则牵一发动全身，诸事未决，直至日头微斜，殿内的金砖已被夕阳染上一层温暖的光泽，萧临川才缓缓步出太安殿。

他负手而立，目光深沉，远眺红墙金瓦间被夕阳染透的天际，胸中涌动着一股难以言喻的豪情，这一刻，他仿佛能清晰地感受到权柄如山岳般沉重，又如江河般奔涌，涌入他的掌心，汇成一股无可抵挡的力量。

天下虽大，山河虽广，但在他的眼中，皆不过是棋盘之上，任他翻覆布阵。

然而，就在这份掌控感尚未完全散去时，他忽然瞥见台阶下一个纤细的身影。那人站在雪地中，身姿单薄，似乎已在寒风中伫立许久。

萧临川微微皱眉，脚步一顿，随即迈步走下台阶。

那身影见他走近，仿佛终于等到了什么，急急迎上前来。然而步履匆忙，雪地湿滑，她脚下一崴，踉跄着险些摔倒，未等站稳，便猝不及防地撞进了他的怀里。

萧临川下意识地扶住她，低头一看，却见白芷披着一件单薄的披风，肩头落满了细雪，发丝凌乱，脸颊被冻得苍白中透着微红。她整个人轻得像一片雪，瘦弱得仿佛风一吹就会散开。身子微微颤抖，像是寒冷刺骨，更像是被某种难以言喻的恐惧攫住了心神。