薛琮丝毫不觉得自己徇私的行为有任何问题，圣人既然遣他南下，自然清楚他这位岳父事涉其中的话他必然为难，所以，临出发前，他已经出言请旨，愿意以爵位和功勋作保，为沈家赎罪，不论这个罪行有多重，他都愿意一力承担。

对此，圣人自然是要发怒予以斥责的，但如今的薛琮太清楚这位长辈心中矛盾的想法了，对方确实需要一只听话的恶犬，但恶犬也得有软肋，否则上位者用起来总归会有些疑心与不痛快的。

所以，虽然他看起来儿女情长了些，但这未必不是圣人期望看见的，这种微妙的想法他自己都不见得清楚，但薛琮却是看了个明白的，否则，他不会将自己的软肋示于圣人。

“我确实不希望父亲出事，但你公然徇私的话，没问题吗？”沈怀栀皱眉问道，“人非圣贤，皆有私心，这没什么不好承认的，但如果我父亲真的犯下滔天罪责……”

她还在斟酌用词，薛琮已经快速道，“你不用自己吓自己，岳父确实事涉不深，真正要负责的是上一任梧州刺史，现在的沈大人，若真要论罪，最重不过一个失察失职之罪。”

说实话，此时的沈怀栀确实有被薛琮的话安慰到，毕竟她确实不想自己的父亲沦为罪臣，纵然他有过，身为亲生女儿也是无法坐视不理他身陷囚笼的。

在她的设想里，最坏不过她面圣陈情，借用文谦先生弟子的身份，走到圣人面前，希望他给自己和沈家一个将功折罪的机会，她相信，她是能做到用功绩救家人的。

当然，前提是她身边没有薛琮。

现在的薛琮，无疑是最不能容忍她出事的，之前诸多表现可见一斑，但她也并不想在这种事上利用他那份在意。

“这件事上，你确定没有瞒骗我？”沈怀栀追问道，“你不要打着为我好的名义瞒骗我，我需要知道真相，就算真相不堪，我也能接受。”