那人迫不及待远去的背影映在薛琮眼底，留下一片晦暗阴影，最后氤氲成无底深潭。

快步离开的两人本应该是个过眼就忘的小插曲，但偏偏有人不肯略过。

“我没记错的话，那位是沈姑娘吧？”突然开口的严姑娘道，她将眼前之人刚才的举动看在眼里，心中那点儿因为对方过于冷淡生出的不甘与怨言在顷刻间发酵，“从前听说她对世子爱慕成狂，没想到如今竟然也能做到视而不见，实在是令人惊讶。”

“既然是听说，那就是捕风捉影之言，”薛琮冷声道，“严姑娘不该随意置喙他人私事。”

这样含有指责意味的冷厉言辞，纵是普通姑娘都受不住，更何况是对薛琮有那么一点儿爱慕之心的严姑娘。

对方话落，她一张脸顷刻间涨得通红，是既羞耻又愤怒，半点再待不下去。

最后，她神色匆匆的低声道了一句告辞，就红着双眼从桃花树下跑开了，徒留薛琮一人站在那里，在春风中冷峭得像一棵兀自矗立的孤冷枯树。

无情斩断自己一份姻缘的薛琮，并不为错失这位严姑娘而感到遗憾，之前他未在意祖母的安排，等今日临出发前再看，才发现是早就投了五皇子的礼部侍郎严大人之女。

如今礼部在朝中式微，这位严大人钻营有道，上了五皇子的大船，但约莫是心里打着脚踩多条船的主意，并未彻底将自己绑死在五皇子身上，是以家中儿女的婚嫁安排看起来格外清正省心，祖母大约是被对方这副做派迷惑，才选了严家女。