张家只一间屋，五个人住着已经满当当了，做饭是在外面搭建的低矮的木棚。六岁的大狗趴在门口，闻着香味直流口水。

三个孩子每个人得了一碗浓稠的菜粥，大狗跟狗子两个人埋头苦干，杏儿却迟迟不下筷子。

张母奇怪地问道：“杏儿，你怎么不吃啊？”

听到这话，杏儿放下筷子，跪在地上哭着说道：“阿奶，我会好好干活，你别卖了我。”

说这话时眼泪刷刷地往下落。她虽然小，但也知道被卖掉的姑娘下场都很凄惨。

张大娘先是一愣，转而大怒，跑到外面大声骂道：“是哪个杀千刀的造谣我要卖孙女，有本事就站出来。”

没人应声，她又大声骂道：“天天嘴不得闲的到处造谣生事，造孽太多，死后定会被阎王扔十八层地狱，日日被拔舌。”

外面没人敢应话。

张大娘知道某些人的德性，骂了一通以后就回屋：“安心吃你的粥，阿奶跟你爹不会卖了你。”

是有人来劝她将杏儿卖掉，说家里这么困难，卖掉孙女不仅能少一张吃饭的嘴，还能得一笔钱还债。只是卖去给人为奴为婢，万一碰到不好的主家，怎么死都不知道。

杏儿又惊又喜：“阿奶，你说的都是真的吗？”

张母拍了下她的后背：“阿奶什么时候哄你了？赶紧吃，再不吃粥就冷了。”