姜姀将火把举高些，借火光打量着眼前人。

来人五十岁光景，沟壑纵横的脸颊上嵌着道寸长的疮疤。火光映衬下，头上的银丝呈现出晃眼的花白色。身上的衣料是麻布材质，胸前斜襟一块杂色兽皮，腰上别着箭筒，萝卜样的裤腿下踩一双指尖破口的草鞋。

“你是哪家的小娘子，大晚上跑到深山里，还点着火把，是生怕兽群不知道你在这吗？”

姜姀闻言，赶紧踩灭烧了一半的枯枝。视野暗下来，又身在雾里，没了火把的炙烤，只觉到处都氤氲着水汽。

来人像是知道她不适应，把藏在背后的弓递到她手边：“牵住，我带你下山。”

姜姀没有立时伸手：“阿叔，我们今日刚搬到山腰的草房。您是住在这附近的人家吗？”

男人狐疑地偏过头，看了她一眼：“搬到草房？薛老汉的那间？那个老鳏夫的？”

“对，就是那间。”姜姀犹豫了下，为她母女二人的安全着想，没说其他，“今日我们一家子搬得匆忙，想煮吃东西，却发现没有盐。总记得往山上走走还有一处人家，所以来找找想借点盐回去。”

“呵。”男人冷嗤一声，“你家的男人这般不中用，让你一个弱女子摸黑上山借盐。”

姜姀不置可否地笑笑。

“可惜你走错了路。我家离那草屋不远，你要知道近道，走个半刻钟就能到。”他把手里的弓又往她手边一送，“走吧。我带你去取盐。”

荒山野岭，孤男寡女。面前的男人瞧起来还格外凶神恶煞，说不慌张那是不可能的。

但她还是伸手握住弓的一头，总得先从雾里出去，等到了安全的地方，再想办法跑也不迟。再不济点，横竖都是死，死在人手里，总比死在野兽嘴下稍显体面些。